Sondages géotechniques : méthodes et usages

Les méthodes

Méthode	Ce qu’elle donne	Limite
Tarière	Nature des couches, échantillons remaniés	Pas de résistance mesurée
Pénétromètre dynamique	Résistance des couches à l’enfoncement, en continu	Pas d’échantillon ; refus sur blocs
Pénétromètre statique	Résistance de pointe et frottement, très fin dans les sols mous	Inadapté aux sols durs
Forage destructif enregistré	Paramètres de forage : vitesse, pression ; repérage des vides	Pas d’échantillon intact
Carottage	Échantillons intacts, couches, fractures	Plus lent et plus coûteux
Forage pressiométrique	Module et pression limite à chaque mètre	Demande un forage soigné
Fosse à la pelle	Vue directe des couches, essais en grand	Faible profondeur

Comment ils se combinent

Une étude de maison associe souvent un ou deux sondages de reconnaissance (tarière ou fosse) qui disent de quoi le sol est fait, et des sondages de résistance (pénétromètre) qui disent où se trouve le bon sol. Pour un immeuble, des forages pressiométriques fournissent les paramètres de calcul, et des carottages les échantillons pour le laboratoire.

L’eau

Chaque sondage peut révéler une venue d’eau. Un relevé ponctuel ne suffit pas pour un sous-sol : on pose un piézomètre et l’on suit le niveau.

Les démarches

Les forages de plus de dix mètres se déclarent au titre du code minier (article L. 411-1), en ligne sur le service DUPLOS du BRGM. Avant tout sondage, les réseaux enterrés se repèrent (déclaration de projet de travaux et déclaration d’intention de commencement de travaux).

Pour aller plus loin : les essais pénétrométriques, le prix des sondages.

Rédaction Solintek. Mise à jour le 10 octobre 2026.

Sources et références :

NF EN ISO 22475-1, prélèvement d'échantillons et mesures piézométriques
NF EN ISO 22476, essais en place
Norme NF P 94-500 (novembre 2013)

Illustration

Un sondage carotté

Rapport

Lire une fiche de sondage

Chaque sondage fait l’objet d’une fiche : la coupe des terrains, leur description et les mesures, mètre par mètre. C’est la base de tout le raisonnement du rapport.

Schéma de principe Fiche type d’un sondage pressiométrique de 7 mètres, comme dans un rapport d’étude de sol. De gauche à droite : la profondeur, la coupe des terrains en symboles normalisés, la description de chaque couche (terre végétale, limon sableux, argile plastique, marne, calcaire), la pression limite nette pl* et le module pressiométrique EM mesurés à chaque mètre, le niveau d’eau relevé à 4,4 mètres et l’échantillon prélevé dans l’argile pour le laboratoire. Les valeurs sont données pour l’exemple. © Solintek, schéma original.

Investigations

Ce que montrent les sondages

Deux sondages traversent le terrain jusqu’à la profondeur utile aux fondations. Chaque couche est décrite et mesurée ; le rapport en tire la portance et le type de fondation.

Schéma de principe Deux sondages traversent le terrain ; entre eux, les limites de couches sont interprétées. Au droit de SP1, la pression limite pl* mesurée au pressiomètre ; au droit de SP2, la résistance qd du pénétromètre dynamique, jusqu’au refus dans le calcaire. L’échantillon d’argile part au laboratoire (teneur en eau w, indice de plasticité Ip). Valeurs d’illustration, sans rapport avec un terrain réel. © Solintek, schéma original.

Terre végétale et remblai Hétérogène, faible portance : se déblaie avant de fonder.
Limon sableux Portance moyenne, sensible à la teneur en eau.
Argile plastique Gonfle à l’humidité, se rétracte à la sécheresse : la couche à risque.
Marne compacte Résistante : ancrage possible des fondations profondes.

Questions fréquentes

Combien de sondages faut-il pour une maison ?

Aucune règle ne fixe un nombre. On en réalise couramment deux à quatre sous l'emprise d'une maison, davantage si le terrain varie ou si un sous-sol est prévu.

Jusqu'à quelle profondeur sonde-t-on ?

Au-delà de la profondeur que les fondations pourraient atteindre, de façon à connaître le sol qui les portera et celui qui tassera sous elles.

Les sondages abîment-ils le terrain ?

Ils laissent des trous de faible diamètre, rebouchés, et des traces de passage de la machine. Un terrain détrempé marque davantage.