Un calcaire creusé par l'eau et par l'homme
Orléans est bâtie sur le calcaire de Beauce, un calcaire lacustre qui forme le plateau au nord de la Loire. Ce calcaire est karstique : l'eau qui y circule l'a dissous au fil du temps, ouvrant fissures, conduits et cavités. Une partie des eaux de la Loire s'y perd d'ailleurs et ressort au sud de la ville, aux sources du Loiret. Au sud du fleuve, le calcaire s'enfonce sous les sables et argiles de l'Orléanais, qui annoncent la Sologne. Le long de la Loire, les alluvions occupent le val.
Le calcaire a aussi été exploité en carrières souterraines pendant des siècles, et la ville ancienne repose sur un réseau dense de caves.
Sept cents cavités recensées
C'est le nombre le plus élevé des villes présentées sur ce site : la base nationale y recense 700 cavités, dont 483 carrières, 200 caves et 10 cavités naturelles, ainsi que 75 effondrements ou affaissements. À titre de comparaison, Reims, pourtant célèbre pour ses crayères, en compte 219. La commune cumule ce risque avec un autre : neuf arrêtés de catastrophe naturelle pour sécheresse entre 1989 et 2020, liés aux formations argileuses qui recouvrent le calcaire ou le remplacent au sud de la Loire.
Vides, argiles et val de Loire
- Cavités : c'est la priorité. Toute étude doit rechercher les vides, anthropiques ou karstiques, sous l'emprise et autour du projet, en croisant archives municipales, inventaires et investigations.
- Argiles : les argiles de décalcification et les formations argileuses du sud de la Loire sont sensibles à la sécheresse.
- Val de Loire : zone inondable protégée par les levées, soumise au plan de prévention du risque inondation. Une levée protège, mais ne supprime pas le risque.
- Infiltration : sur un calcaire karstique, infiltrer les eaux pluviales au mauvais endroit peut ouvrir un vide ; l'ouvrage se place après la recherche de cavités.
Commencer par les cavités
Une G1 avant tout achat, centrée sur les cavités connues, puis une G2 avec un programme de recherche de vides : sondages destructifs enregistrés, géophysique, inspection des caves. Voir notre article sur le karst et les dolines.
Questions fréquentes à Orléans
Comment savoir si une ancienne carrière passe sous ma maison ? Les archives et l'inventaire national donnent les vides connus ; une investigation sur la parcelle reste nécessaire pour les autres, surtout dans le centre et sur le plateau nord.
Une doline dans le jardin, que faire ? Baliser, ne pas combler avec n'importe quoi, et faire reconnaître le vide : un comblement mal fait peut déplacer le problème.
Orléans dans les bases publiques
- 19 arrêtés de catastrophe naturelle
- 9 dont pour sécheresse
- 700 cavités souterraines recensées dans la base nationale
Source : API Géorisques, base GASPAR pour les arrêtés ; relevé du 2 octobre 2026.
| Retrait-gonflement des argiles | Présent, niveau important |
|---|---|
| Remontée de nappe | Présent |
| Inondation | Présent |
| Mouvements de terrain | Présent, 75 recensés (75 effondrements ou affaissements) |
| Cavités souterraines recensées | 700 (483 carrières, 200 caves, 10 cavités naturelles, 5 ouvrages civils, 1 cavité d’origine indéterminée, 1 ouvrage militaire) |
| Zone sismique | Zone 1, très faible |
| Potentiel radon | Catégorie 1, potentiel faible |
| Arrêtés de catastrophe naturelle | 19, dont 9 pour sécheresse (1989, 1991, 1992 … 2018, 2019, 2020) |
| Ouvrages dans la Banque du sous-sol | 1 000 ou plus dans l’emprise de la commune |
Géorisques et BRGM, 2 octobre 2026. Échelle de la commune : une parcelle se vérifie à son adresse (rapport de Orléans). Une base muette ne prouve pas l’absence de risque.