La pierre de Caen, et ses galeries
Caen est bâtie sur le calcaire de Caen, une pierre fine du Jurassique moyen exploitée pendant des siècles et exportée jusqu'en Angleterre pour ses cathédrales et ses châteaux. On l'a tirée en grande partie de carrières souterraines, dont les galeries s'étendent sous plusieurs quartiers ; certaines ont servi d'abris à la population pendant la bataille de Normandie en 1944. La vallée de l'Orne et celle de l'Odon traversent la ville avec leurs alluvions et leur nappe.
Cinquante-quatre effondrements
La base nationale recense 114 cavités à Caen, surtout des carrières et des cavités d'origine indéterminée, et 54 effondrements ou affaissements. C'est le nombre d'effondrements le plus élevé des villes présentées ici après Orléans. Ces effondrements sont la trace visible d'un réseau de galeries dont l'étendue n'est pas entièrement connue. Aucune sécheresse n'a été reconnue, mais une partie de la commune reste exposée aux argiles.
Galeries, rocher altéré, vallées
- Carrières souterraines : c'est l'enjeu principal. Toute étude doit situer le projet par rapport aux galeries connues et rechercher les vides non répertoriés.
- Calcaire altéré : en tête du rocher, des poches argileuses et une roche fracturée peuvent réduire la portance.
- Vallées : alluvions, nappe et zones inondables de l'Orne et de l'Odon ; risques côtiers liés à l'estuaire.
- Argiles : une partie de la commune est exposée au retrait-gonflement.
Situer les galeries avant tout
Une G1 avant tout achat, qui consulte les inventaires de carrières, puis une G2 avec recherche de vides adaptée : sondages destructifs enregistrés, géophysique, inspection des galeries accessibles. Si une galerie passe sous le projet, l'étude précise son traitement : comblement, renforcement ou fondations profondes.
Questions fréquentes à Caen
Les galeries sont-elles toutes cartographiées ? Non. Les plans anciens sont incomplets et certaines exploitations n'en ont jamais eu. L'investigation sur la parcelle reste indispensable dans les secteurs concernés.
Un affaissement de la chaussée devant chez moi doit-il m'inquiéter ? Il peut signaler un vide ou une fuite de réseau. La mairie et les gestionnaires de réseaux doivent être prévenus ; un diagnostic dira si la maison est concernée.
Caen dans les bases publiques
- 18 arrêtés de catastrophe naturelle
- 0 dont pour sécheresse
- 114 cavités souterraines recensées dans la base nationale
Source : API Géorisques, base GASPAR pour les arrêtés ; relevé du 2 octobre 2026.
| Retrait-gonflement des argiles | Présent, niveau important |
|---|---|
| Remontée de nappe | Présent |
| Inondation | Présent |
| Mouvements de terrain | Présent, 54 recensés (54 effondrements ou affaissements) |
| Cavités souterraines recensées | 114 (62 carrières, 51 cavités d’origine indéterminée, 1 cave) |
| Risques côtiers | Présent |
| Zone sismique | Zone 2, faible |
| Potentiel radon | Catégorie 1, potentiel faible |
| Arrêtés de catastrophe naturelle | 18, aucun pour sécheresse |
| Ouvrages dans la Banque du sous-sol | 561 dans l’emprise de la commune |
Géorisques et BRGM, 2 octobre 2026. Échelle de la commune : une parcelle se vérifie à son adresse (rapport de Caen). Une base muette ne prouve pas l’absence de risque.