Un sous-sol ancien et dur
Cherbourg-en-Cotentin tranche avec les autres villes normandes : elle ne repose pas sur la craie ni sur les calcaires du Bassin parisien, mais sur le Massif armoricain. Le sous-sol est fait de roches anciennes, schistes, grès et quartzites, dures mais souvent fracturées et altérées en surface. La montagne du Roule, qui domine la ville, en montre les grès. Le long de la Divette et en bord de mer, des alluvions et des remblais portuaires recouvrent le rocher ; la grande rade artificielle et ses digues témoignent de l'ampleur des aménagements gagnés sur la mer.
Radon et socle ancien
Deux données distinguent la commune. Le potentiel radon y est classé en catégorie 3, la plus élevée, ce qui est habituel sur les roches du socle ancien. Et la commune est en zone sismique 2 (faible). Les 15 ouvrages militaires recensés dans le sous-sol rappellent l'histoire du port de guerre. Aucune sécheresse n'a été reconnue : sur le rocher, le retrait-gonflement n'est pas le sujet principal.
Rocher, radon, port et pentes
- Rocher altéré : la profondeur du rocher sain varie beaucoup ; une maison peut reposer en partie sur le rocher et en partie sur l'altération, ce qui crée des tassements différentiels.
- Radon : en catégorie 3, les dispositions de protection du bâtiment (étanchéité du plancher bas, ventilation du vide sanitaire ou du sous-sol) se prévoient dès la conception.
- Littoral et port : remblais, nappe et submersion marine dans les secteurs bas ; le plan de prévention multirisque de la région de Cherbourg, approuvé le 30 décembre 2019, traite la submersion, les crues et les chutes de blocs (Géorisques).
- Pentes : chutes de blocs sur les versants rocheux.
Trouver le rocher sain
Une G2 AVP qui repère la profondeur du rocher sain sous toute l'emprise, pour éviter des fondations mixtes, et qui tient compte du radon dans les dispositions du plancher bas. Sur les terrains portuaires, la reconnaissance des remblais passe en premier.
Questions fréquentes à Cherbourg-en-Cotentin
Le radon concerne-t-il une maison neuve ? Oui, d'autant plus qu'elle est étanche à l'air. Une membrane sous le dallage et un vide sanitaire ventilé coûtent peu à la construction et beaucoup plus après.
Terrasser dans le rocher coûte-t-il cher ? Le rocher sain demande des engins adaptés, parfois un brise-roche. L'étude permet d'anticiper la profondeur et la dureté, et d'ajuster le projet.
Cherbourg-en-Cotentin dans les bases publiques
- 13 arrêtés de catastrophe naturelle
- 0 dont pour sécheresse
- 16 cavités souterraines recensées dans la base nationale
Source : API Géorisques, base GASPAR pour les arrêtés ; relevé du 2 octobre 2026.
| Retrait-gonflement des argiles | Présent, niveau modéré |
|---|---|
| Remontée de nappe | Présent |
| Inondation | Présent |
| Mouvements de terrain | Présent, 6 recensés (3 chutes de blocs ou éboulements, 2 effondrements ou affaissements, 1 glissement) |
| Cavités souterraines recensées | 16 (15 ouvrages militaires, 1 ouvrage civil) |
| Risques côtiers | Présent |
| Zone sismique | Zone 2, faible |
| Potentiel radon | Catégorie 3, potentiel significatif |
| Arrêtés de catastrophe naturelle | 13, aucun pour sécheresse |
| Ouvrages dans la Banque du sous-sol | 357 dans l’emprise de la commune |
Géorisques et BRGM, 2 octobre 2026. Échelle de la commune : une parcelle se vérifie à son adresse (rapport de Cherbourg-en-Cotentin). Une base muette ne prouve pas l’absence de risque.
Rédaction Solintek. Mise à jour le 29 octobre 2026.